鐘下的祕密
◆文、攝影／家立立基金會董事長 吳方芳
出國旅行的時候，我喜歡到舊貨店裡搜尋和購買小巧可愛、鈴聲清脆，放在行李箱裡一點也不佔空間的手搖鈴（或名手搖鐘）。
一個個擺設在家中的手搖鈴除了常勾起全家旅行的美好回憶，同時也是三名子女向我傳達心意的祕密武器。
原先，我只是童心未泯的在手搖鈴底下放置一顆糖果、一粒野地拾來的種子、一小撮桂花、一枚從母親舊衣衫上剪下來的鈕扣……以便在疲累或無聊的時光裡，跟自己玩一玩「拿開搖鈴、發現歡喜」的遊戲。
沒想到我罹癌、手術和化學治療期間，手搖鈴底下藏著的是更大的驚喜和感動。那段不容易的日子，三名貼心子女陸續自國外趕回來，全家同心依靠上帝，協力度過難關。然而在我手術前後對我悉心陪伴的子女，一個月之後不得不揮手告別，飛回了各自的居所。
化療期間、在家休養的某一天，我拿開一個個手搖鈴，驚喜的發現孩子們藏在搖鈴底下的貼心禮物——一張張摺得小小的、寫滿甜言密語、鼓勵我活下來的小紙條。紙條上寫著：媽咪我最最最最最愛妳了，超級愛妳、我要帶妳去歐洲、以後，我要媽媽幫我的孩子取名字、等妳長出頭髮，我們一起去燙個浪漫的大波浪卷、謝謝妳這麼勇敢、好喜歡媽媽開懷大笑的樣子、好喜歡看到爸爸珍惜媽媽的樣子……
三名子女的小紙條甜滋滋的，成了我面對疾病時的一帖帖良藥。早已痊癒的我，直到如今仍保留著這些字條，手搖鈴底下再也沒了小桂花、糖果、小種子的位置。
來訪我家的友人掀開我家的手搖鈴，總是對我和外子羨慕不已，追問著：「怎麼教出這麼溫暖貼心的孩子？」我的回答是：
一、延後滿足：
父母對於孩子想要或不迫切需要的慾求，不要立刻給予，要跟孩子一起討論、計畫，趁孩子年幼的時候，就讓他學習為自己的需要盡上一些本分、負一點責任。對父母予取予求的孩子會視一切為理所當然，越長大就越不知感恩，更遑論同理他人或顧念父母了。
二、以身作則，對家人說溫暖的話：
孩提時候，我常見到父母親開心的攜手做菜、做家務，常聽見父母互道感謝、彼此勸慰。耳濡目染的我有了自己的小家庭之後，自然也把家當作道愛、道謝、道自己的軟弱和歉意的地方。有愛才有權柄，父母跟子女有了親愛的關係，子女自然會尊重自己、珍愛自己和尊重父母，對於父母的管教必然甘心領受且受用無窮。
原來，我的三名子女喜歡對父母表達心意、電話中為父母禱告、不時的對父母道謝、說許多鼓勵父母欣賞父母的話語或打開天窗表達對父母的生氣和建議，在在是耳濡目染的學了父母的樣式。
我的人生擁有許多滿足。最滿足、欣慰的是，三名子女都認真信靠上帝；最覺得不枉此生的是，知道子女愛我們、敬重我們。
埋怨子女不貼心、不懂得關心父母之前，讓我們先學習對子女說些鼓勵、欣賞、感謝的話吧！不論你的子女年幼或已成年，對他說溫暖的話永遠不遲。
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