照顧者喘息之旅 知道自己不孤單
◆文／一粒麥子基金會總會社工 李人杰
◆攝影／台東服務中心「新生日間照顧中心」社工 蘇郁婷
「家」是讓人休息、放鬆的地方。但有些人回到家之後，卻不能馬上休息、放鬆身心；反而要立即轉換角色，扛起另一個更沉重的任務，稱為：家庭照顧者。
與家庭照顧者建立關係
近年來社會上發生多起令人震驚且遺憾的事件，起因源自家庭照顧者長久承擔過大的照顧壓力，在身心俱疲的情況下，選擇結束自己與被照顧者的生命。許多民間團體開始投入家庭照顧者的關懷，以實際的行動，成為家庭照顧者溫暖的支持。
以一粒麥子基金會的服務來說，「社區日間照顧中心」就是一個和家庭照顧者有著高度連結的服務。一般來說，失智或失能的長輩，照顧需要會比一般健康長輩更高，這樣的照顧「強度」對於一般家庭來說並不容易。日間照顧中心成為社區中家庭照顧者的好幫手，白天為長輩們提供綜合身心復健、營養的專業照顧；傍晚再由家庭照顧者接回家中，接手照顧長輩。
「家庭照顧者」也是日照中心積極關懷的對象。藉由與家庭照顧者保持密切聯繫，對日照中心的照顧品質有助益，也能為家庭照顧者加油打氣，幫助家屬好好「喘一口氣」。
認識我們的家庭照顧者
日照中心通常每半年至少會定期舉辦一次家屬座談會，聽取家屬的建議；在設計節慶活動時，也會特別規劃家屬共同參與的部分。日照中心的同工們，可藉由這些活動的相處機會，和家屬有更多交流，瞭解受照顧長輩和家屬的需要。
台東服務中心「新生日間照顧中心」機構長張慧君從觀察中發現，新生日照的家庭照顧者多半是家庭中的「女兒」身分，白天還有全職的工作。因此她們通常身兼女兒、妻子、母親，與工作者等多重角色。
在這些多重角色外，基金會也相當在意家庭照顧者有沒有「照顧好自己」。因為，唯有「自己」這個應該被珍愛的角色被好好照顧，才能在照顧的路上走得平穩。
家庭照顧者喘息之旅
為了關心長期擔負照顧責任和壓力的家屬們，在財團法人台北富邦銀行公益慈善基金會的支持下，一粒麥子開辦一系列的「富邦家庭照顧者喘息之旅」活動，包括：訓練課程、支持團體、紓壓活動、喘息小旅行等。
一粒麥子希望家庭照顧者藉由參與活動，一方面可以暫時舒緩照顧壓力，得到喘息的空間。二方面可以和其他照顧者建立人際關係，獲得友誼與支持的力量。三方面則能拓展生活領域、學習新事物，讓家庭照顧者轉換情境、避免一直在重複的情境中循環、壓力持續累積。
這兩年多來因為疫情影響，家庭照顧者常擔心自己在職場與家庭頻繁轉換會將病毒帶回家裡，讓抵抗力較差的長輩感染。日照中心也特別聘請專業人士，加強「在疫情中如何照顧彼此」的部分，為家庭照顧者解惑。
這些照顧措施2021年從台東服務中心的新生日照開始辦理，今年讓台南服務中心的善化、關廟兩家日照也加入辦理行列。
樂於參與 知道自己不孤單
仍有工作的家庭照顧者在報名時，往往得請假或把班排開，但她們仍然把握機會參與其中。2021年的活動每場平均有十多人參加；今年活動舉辦期間疫情轉趨嚴峻，但每場次參與者仍維持在十位左右。
參與者能在活動中放鬆自己的身心，減少緊張情緒，增添喜樂。張慧君也觀察到，家庭照顧者透過活動認識和自己有相似處境者，會有種心靈紓壓與寄託感。更重要的是，當她們知道日照中心不只是照顧長者，也會關懷家庭照顧者時，心裡感到溫暖及悸動，會感覺到自己並不是被遺忘的一群人！
▲在喘息之旅中，家屬藉由植物做出一個自己最喜歡的臉，去感受自己美麗的樣子。
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